Corrosive, nocive o infiammabili, nella tecnica della costruzione vengono usate sostanze pericolose di vario tipo. Per questo motivo è importante sapere che cosa sono, come si riconoscono e quali sono gli aspetti a cui fare attenzione.
Ci sono complessivamente nove simboli di pericolo per le sostanze pericolose, ognuno con un proprio significato.
Ai simboli di pericolo possono essere associate anche avvertenze che danno informazioni sul pericolo possibile: «Pericolo» indica un pericolo grave, «Attenzione» indica un pericolo relativamente ridotto.
Le frasi H (hazard statement) descrivono i pericoli connessi al prodotto. In caso di rischi per la salute potrebbe essere indicato, ad esempio, che sono possibili gravi ustioni cutanee o gravi lesioni oculari (H314).